티스토리 뷰
목차
백혈구(White blood cell, WBC)는 우리 몸의 면역을 담당하는 중요한 혈액 세포로, 세균·바이러스·곰팡이 등 외부 침입으로부터 신체를 방어하는 역할을 합니다. 정상적인 백혈구 수치는 성인의 경우 보통 4,000~10,000/μL 범위인데, 이보다 낮은 경우를 백혈구 감소증(Leukopenia)이라 부릅니다. 이번 글에서 백혈구 수치가 낮은 이유를 원인별로 정리했습니다.
백혈구 수치가 낮은 주요 원인
- 감염 질환
바이러스 감염(간염, 독감, 홍역 등)은 백혈구를 소모하거나 파괴하여 수치를 낮출 수 있습니다. - 골수 기능 저하
백혈구는 골수에서 생성되므로, 재생불량성 빈혈, 골수이형성증후군, 백혈병 등 골수 질환은 백혈구 생산을 감소시킵니다. - 약물 부작용
항암제, 면역억제제, 일부 항생제, 항경련제 등이 백혈구 감소를 유발할 수 있습니다. - 자가면역질환
루푸스, 류머티즘 관절염과 같은 자가면역질환은 백혈구를 공격하거나 파괴합니다. - 영양 결핍
비타민 B12, 엽산, 구리 등이 부족하면 백혈구 생성에 필요한 요소가 결핍되어 수치가 낮아질 수 있습니다. - 방사선·화학 요법
암 치료 과정에서 골수가 손상되어 백혈구 수치가 급격히 떨어질 수 있습니다. - 만성 질환
간경변, 만성 신부전, 심한 감염 등도 백혈구 감소를 초래할 수 있습니다. - 유전적 요인
선천적으로 백혈구 생산이 적은 경우도 있습니다.
백혈구 수치가 낮을 때 나타날 수 있는 증상
- 감염에 쉽게 노출됨 (발열, 오한, 기침, 목 통증)
- 피부·점막에 염증이 잘 생김
- 상처 회복이 더딤
- 심한 경우 패혈증 위험
백혈구 수치 낮을 때 생활 관리
- 면역력 강화를 위한 균형 잡힌 식단(단백질, 비타민, 미네랄 보충)
- 손 씻기 등 개인 위생 철저
- 사람이 많은 곳 방문 자제
- 필요 시 예방적 항생제, 면역 자극제 사용(의사 처방)
- 정기적인 혈액검사와 전문의 상담
백혈구 수치가 낮은 이유는 감염, 골수 질환, 약물 부작용, 자가면역질환, 영양 결핍, 방사선·화학요법, 만성 질환 등 다양합니다. 백혈구가 낮으면 면역력이 크게 떨어져 감염 위험이 높아지므로, 원인을 정확히 파악하고 조기에 치료하는 것이 중요합니다.