눈 결석 원인, 증상, 제거 방법 총정리

눈 결석 원인, 증상, 제거 방법 총정리

눈이 뻑뻑하거나 충혈이 자주 되고, 흰자에 작고 노란 알갱이 같은 것이 보인 적이 있나요? 이는 눈 결석일 가능성이 있습니다. 눈 결석은 결막주름 또는 결막주머니 안쪽에 단단하게 생기는 작은 결석 형태의 이물질로, 의학적으로는 ‘결막 결석(Conjunctival Concretion)’이라고 부릅니다. 대부분 무증상이지만, 크기가 커지거나 위치에 따라 불편감을 유발할 수 있습니다.

1. 눈 결석의 주요 원인

• 노화: 나이가 들면서 결막 조직이 퇴행성 변화를 겪어 칼슘, 단백질 등이 침착됩니다.
• 만성 결막염: 알레르기, 세균, 바이러스 등으로 장기간 염증이 지속되면 결석이 형성되기 쉽습니다.
• 안구 건조증: 눈물막의 불안정과 결막 손상으로 이물질 침착이 촉진됩니다.
• 외상 또는 수술 후 변화: 결막이 손상되면 치유 과정에서 칼슘 등이 뭉쳐 결석이 될 수 있습니다.

2. 눈 결석의 증상

눈 결석은 대부분 특별한 증상이 없지만, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 눈의 이물감
• 충혈
• 간헐적인 눈물
• 눈을 깜빡일 때 찌르는 듯한 통증
• 렌즈 착용 시 불편감

3. 진단 방법

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• 세극등 현미경 검사: 안과에서 세극등 장비로 결막을 관찰해 눈 결석을 확인합니다.
• 결막 뒤집기 검사: 결막을 뒤집어 숨겨진 결석을 찾습니다.

4. 눈 결석 제거 방법

• 무증상 시: 작고 증상이 없는 눈 결석은 치료가 필요 없으며, 정기적으로 관찰합니다.
• 불편감이 심할 때: 국소 마취 후 멸균 바늘이나 핀셋으로 간단히 제거합니다.
• 염증 동반 시: 항생제 점안액을 함께 사용해 감염을 예방합니다.

5. 예방법

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• 눈을 비비는 습관 줄이기
• 안구 건조증 관리(인공눈물 사용)
• 알레르기 결막염 등 만성 염증 조기 치료
• 정기적인 안과 검진

 

눈 결석은 대개 위중한 질환이 아니지만, 이물감과 불편감을 유발할 수 있어 증상이 있다면 안과에서 제거하는 것이 좋습니다. 특히 렌즈 착용자나 만성 결막염 환자는 정기적인 검진을 통해 조기 발견이 가능합니다.